Katarina Velika: Od nemačke princeze do moćne ruske carice
Rođena kao Sofija Frederika Avgusta od Anhalt-Cerbsta u nemačkom Štetinu, Katarina Velika je postala jedna od najuticajnijih vladarki u istoriji Rusije.
U Rusiju je došla kao petnaestogodišnja devojka, a već sledeće godine prešla je u pravoslavlje, uzela ime Ekaterina Aleksejevna i verila se za budućeg cara Petra III, s kojim nije imala srećan brak.
Petar III je bio nezainteresovan muž, dok je Katarina bila posvećena učenju i državnim poslovima. Tokom braka, oboje su imali ljubavnike, a Katarina je rodila sina Pavla, za kog se verovalo da mu je otac njen ljubavnik Sergej Saltikov.
Nakon smrti carice Elizabete, Petar III je nakratko preuzeo presto, ali je brzo svrgnut zahvaljujući Katarininoj veštoj podršci među vojskom i plemstvom. Petar je ubrzo umro pod sumnjivim okolnostima, a Katarina je 1762. postala carica.
Tokom svoje vladavine sprovela je brojne reforme, modernizovala vojsku, obrazovanje i upravu, osnovala nove gradove i teritorijalno proširila Rusiju. Bila je pobornik prosvetiteljstva i uvela obaveznu vakcinaciju protiv malih boginja.
Katarina je imala buran privatni život sa brojnim favoritima, a njen najbliži i najuticajniji bio je Grigorij Potemkin, s kojim je možda bila i tajno venčana. Iako su prekidali vezu, ostali su politički saveznici do kraja njegovog života.
Umrla je 1796. godine, ostavivši iza sebe nasleđe moćne i reformisane Rusije, koja se pod njenim vođstvom nametnula kao evropska sila.
Cijeli tekst na Kurir.rs..