Primarna funkcija jetre je izlučivanje toksina iz tijela, no njena uloga tu ne završava.
Jetra je jedan od najvažnijih organa u ljudskom organizmu jer prerađuje nutrijente iz hrane koje unosimo, filtrira krv uklanjajući štetne materije, metabolizuje lijekove koje uzimate pretvarajući ih u manje štetne supstance ili olakšavajući njihovo izlučivanje iz tijela.
Također, jetra proizvodi važne hemikalije koje pomažu u zgrušavanju krvi, čime sprječava prekomjerno krvarenje u slučaju povreda. Jedna od ključnih funkcija jetre je i proizvodnja žuči – tečnosti koja pomaže u razgradnji i apsorpciji masti iz hrane.
Osim toga, jetra ima centralnu ulogu u regulaciji nivoa šećera u krvi, skladišteći višak glukoze i po potrebi je oslobađajući kako bi tijelo imalo dovoljno energije između obroka.
Nealkoholna masna bolest jetre (NAFLD) predstavlja stanje kod kojeg dolazi do nakupljanja masti u jetri kod osoba koje konzumiraju malo ili nimalo alkohola.
Kao što i samo ime sugeriše, ovaj oblik masne jetre nije povezan sa alkoholom, ali ipak može izazvati ozbiljna oštećenja jetrenog tkiva slična onima koja nastaju usljed hronične konzumacije alkohola.
Vremenom, hronična upala može dovesti do fibroze, ciroze, pa čak i raka jetre ako se bolest ne dijagnostikuje i ne liječi na vrijeme.
Ova bolest najčešće nastaje kao posljedica viška masti u jetri, a glavni faktori rizika uključuju gojaznost, inzulinsku rezistenciju, dijabetes tipa 2, povišen nivo šećera u krvi te povišene trigliceride.
Moderni stil života, bogat prerađenom hranom i fizičkom neaktivnošću, značajno doprinosi razvoju ove bolesti, čineći je sve učestalijom, čak i među mlađim osobama.
Zanimljivo je da određene namirnice mogu imati zaštitnu ulogu za jetru. Prema riječima dr. Laureen Manacker, dvije vrste borovnica, bogate su najvišim koncentracijama antocijanina – prirodnih pigmenata koji plodovima daju njihovu karakterističnu plavkastu ili ljubičastu boju.
Studije pokazuju da antocijanini djeluju kao snažni antioksidansi koji mogu spriječiti oksidativni stres u jetri, smanjiti upalu i time pomoći u očuvanju zdravlja ovog vitalnog organa.
Antocijanini su prirodno prisutni u kori crvenog, ljubičastog i plavog voća, povrća i žitarica. Njihova količina u biljci proporcionalna je intenzitetu boje – što znači da su tamnije borovnice, kupine, maline, brusnice i jagode bogatije ovim korisnim spojevima. Dakle, tamnije bobice nose veće zdravstvene koristi.
Međutim, dr. Manacker upozorava da prekomjeran unos voća, iako zdravog, može dovesti do pretjeranog unosa fruktoze – prirodnog voćnog šećera. Visoke količine fruktoze mogu opteretiti jetru i čak pogoršati stanje masne jetre.
“Konzumiranje umjerenih količina voća je ključno za održavanje zdravlja jetre. Umjesto velikih zdjela punih borovnica, preporučuje se uključivanje raznovrsnog voća u umjerenim porcijama u svakodnevnu ishranu”, savjetuje nutricionistica.
U konačnici, za zdravlje jetre ključno je voditi zdrav stil života, uključujući uravnoteženu ishranu, redovnu fizičku aktivnost, izbjegavanje viška šećera i masti, te pravovremene ljekarske kontrole.